美国总统唐纳德·特朗普和澳大利亚总理安东尼·阿尔巴尼斯20日签署了一项关于关键矿产和稀土的协议。

根据白宫发布的情况说明书，美国和澳大利亚政府计划在未来六个月内共同投资超过30亿美元用于关键矿产项目，这些项目的可采资源价值估计为530亿美元。

与此同时，美国进出口银行发出七份意向书，融资金额超过22亿美元，释放高达50亿美元的总投资，以推进两国之间的关键矿产和供应链安全项目。

而美国战争部也将在西澳大利亚州投资建设一座年产100吨的先进镓精炼厂，进一步提高关键矿物自主加工的能力。

阿尔巴尼斯表示，该协议将使澳大利亚与美国的关系“更上一层楼”。

白宫的情况说明书也将该框架描述为“实现关键矿产和能源主导地位”的计划。而“关键矿产”一词涵盖了从锂、镓、钴到稀土的一系列商品。

特朗普对记者表示：“大约一年后，我们的关键矿产和稀土将多到不知道该如何处理它们。”

受到这一关键矿产协议的推动，澳大利亚矿业股21日上午飙升。基准ASX 200指数在交易的第一个小时内上涨0.5%，达到9077.5点，其中采矿业强劲上涨2%，领涨大盘。

据了解，美国—澳大利亚关键矿产框架下的初始项目价值将高达85亿美元，其中包括对澳大利亚北领地诺兰斯项目的潜在联合投资。该项目生产用于夜视设备和导弹的钕；澳大利亚维多利亚州、昆士兰州和新南威尔士州的项目将涉及生产钛和锆石，用于航空航天、医疗和运输；昆士兰石墨矿，这是世界第三大石墨矿的所在地，其中一些项目可能会彻底改变石墨供应格局。

埃尼巴炼油厂已获得政府17.5亿美元的贷款，该炼油厂的进一步开发可生产全球四分之一的重稀土，为电动汽车、军用飞机零件和其他工业产品的磁铁提供材料。

澳大利亚和美国达成框架协议之际，特朗普政府正试图建立不依赖中国的关键矿产和稀土供应链。

中国主导着全球稀土供应链，尤其是在精炼和加工领域。10月9日，中国商务部发布两项关于加强稀土相关物项出口管制的公告。同日，中方还宣布了几项公告，不仅将几种新的稀土元素和数十件稀土加工设备列入出口管制清单，还涉及超硬材料、锂电池和人造石墨负极材料等。

中国海关总署10月20日公布的数据显示，今年9月份，中国稀土磁铁的出口量较8月份下降了6.1%，为5774吨，结束了此前连续三个月的增长势头。

虽然澳大利亚是美国的亲密盟友，也是除中国以外世界上少数几个生产稀土的国家之一，但与美国一样，澳大利亚也依赖中国对这些矿产进行加工处理，才能将其转化为企业可用的产品。

法新社也提到，澳大利亚虽然在矿产开采方面实力强大，但与多数矿业国家一样，在本土加工能力方面相对薄弱。据报道，每年有超过90%的澳锂矿被运往中国大型精炼厂进行加工。